La Commedia dell’arte : Un Voyage à Travers les Masques et Personnages
Qu'est-ce que la Commedia dell'arte ?
La Commedia dell’arte signifie littéralement "théâtre interprété par des gens de l’art". Au XVIe siècle, le mot "art" faisait référence à un métier, et ainsi, la comédie de l'art désignait un théâtre joué par des comédiens professionnels, formant un spectacle populaire et souvent improvisé.
Histoire et Origines
La Commedia dell'arte est née en Italie au XVIe siècle et était un théâtre populaire comique où chaque personnage parlait dans un dialecte représentant différentes régions du pays. Les troupes de comédiens voyageaient de ville en ville, jouant dans les rues et sur les places publiques. Les acteurs improvisaient sur un canevas prédéfini, avec une forte composante gestuelle. La comédie était souvent basée sur des pitreries, des acrobaties et des facéties.
Les acteurs portaient des masques qui ne couvraient pas le bas du visage, ce qui leur permettait de faire des grimaces tout en étant capables de parler haut et fort. Cela apportait une grande dimension visuelle et dynamique aux performances.
L'Influence sur le Théâtre Moderne
Molière, enfant, a assisté à plusieurs spectacles de Commedia dell’arte à Paris et s’en est inspiré pour ses propres œuvres, créant une passerelle entre le théâtre populaire italien et la comédie française. Grâce à cette influence, la Commedia dell'arte a largement contribué à l’évolution de la comédie moderne.
Les Personnages Comiques de la Commedia dell'arte
Les personnages de la Commedia dell'arte sont variés et ont des rôles spécifiques dans les pièces. Voici un aperçu des personnages clés.
Les Zannis : Les Serviteurs Comiques
Les Zannis (ou valets) sont les personnages les plus bouffons de la Commedia dell’arte. Ils viennent de la campagne, souvent pauvres, et sont vifs, rusés et malicieux. Les Zannis incluent des personnages comme Arlequin, Brighella, Polichinelle et Pierrot.
Arlequin
Caractère : Arlequin est un valet joyeux et paresseux, toujours affamé et prêt à manipuler les autres pour se remplir l’estomac. Il est également un expert en acrobaties et facéties.
Costume et Masque : Son costume est constitué de morceaux de tissus colorés en forme de losanges, et son masque est simple, avec un nez petit et une bosse sur le front. Il porte également une batte de bois, symbole de son ancien métier de gardien de vaches.
Brighella
Caractère : Brighella est un valet rusé et fanfaron, souvent impliqué dans des tromperies et des intrigues. Il peut jouer plusieurs rôles, de patron de bistrot à sergent, et manipule les autres pour son propre profit.
Costume et Masque : Brighella porte un manteau et un couvre-chef de forme étrange, avec une bourse et un poignard à sa ceinture. Son masque est sombre et possède une grosse moustache et des sourcils proéminents.
Polichinelle
Caractère : Polichinelle est un personnage disgracieux et lent, mais astucieux. Il joue souvent le rôle de voleur ou de bandit et est connu pour son tempérament colérique et ses interactions avec Arlequin.
Costume et Masque : Il porte un sarrau blanc et un chapeau en forme de pain de sucre. Son masque est souvent rouge ou verdâtre avec un nez crochu et de grands sourcils.
Pierrot
Caractère : Pierrot est un valet sensible et rêveur, souvent rival d'Arlequin dans sa quête pour gagner l’amour de Colombine.
Costume et Masque : Il porte un costume blanc avec des boutons gros, une fraise et un chapeau orné de rubans. Il n’a pas de masque, mais son visage est souvent enfariné.
Les Vieillards
Les vieillards sont des personnages de citadins, souvent utilisés pour des farces. Le plus célèbre est Pantalone, un vieux marchand vénitien avare et crédule.
Pantalone
Caractère : Pantalone est un personnage âgé et maigre, obsédé par son argent et sa quête pour une jeune épouse. Ses serviteurs en profitent souvent pour lui jouer des tours.
Costume et Masque : Pantalone porte des collants rouges, des pantoufles turques, un gilet rouge et une simarre noire. Son masque est pâle avec un nez crochu et des verrues.
Les Soldats : Les Fanfarons
Les soldats dans la Commedia dell'arte sont souvent des personnages fanfarons, comme le Capitaine Matamore, qui raconte des exploits héroïques mais qui est en réalité un lâche.
Capitaine Matamore
Caractère : Le Capitaine est un vantard qui se vante de ses exploits de guerre, mais il est en réalité un lâche. Il est souvent un personnage comique, ridiculisé pour son arrogance.
Costume et Masque : Le Capitaine porte un grand chapeau avec des plumes, un pourpoint et une épée. Son masque est large et marqué par un grand nez et de magnifiques moustaches.
Les Personnages Sans Masque : Les Servantes et les Amoureux
Certains personnages ne portent pas de masque, notamment les servantes et les amoureux, des rôles parfois joués par des femmes, car à l’époque, les femmes étaient interdites de scène.
Colombine
Caractère : Colombine est une servante rusée et dévouée, souvent associée à Arlequin et à Pantalone. Elle est également une menteuse et utilise son charme pour manipuler les autres personnages.
Costume et Masque : Elle porte une jupe multicolore et un tablier blanc, et son masque est rarement porté, mais lorsqu’il l’est, il est féminin et assez simple.
Les Amoureux : Orazio et Isabelle
Les amoureux sont jeunes, beaux et souvent éduqués. Ils sont confrontés à divers obstacles dans leur quête d’amour, souvent liés aux intrigues des autres personnages.
Conclusion : La Commedia dell’arte et son Héritage
La Commedia dell’arte a grandement influencé le théâtre et les formes modernes de comédie. De ses personnages emblématiques à ses performances improvisées, cet art vivant continue d'inspirer et de divertir des publics du monde entier.
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